Baziliku Santa Maria in Montesanto najdete na náměstí Piazza del Popolo a je jedním z tzv. dvojčat, které spolu s obeliskem dominují náměstí. Dva téměř identické kostely (druhým je kostel Santa Maria dei Miracoli) hned vedle sebe byly postaveny v 17. století, oba jsou zasvěceny Panně Marii a oba byly postaveny díky kardinálovi Girolamovi Gastaldi.
Santa Maria in Montesanto se pyšní titulem basilica minor (od 5. 7. 1825) a je také známá jako “kostel umělců” (Chiesa degli Artisti). Kostel umělců se nazývá protože se zde od roku 1941 slouží mše pro umělce a také se zde konají smuteční mše osobností uměleckého světa (konala se zde např. smuteční mše Giny Lollobrigidy v roce 2023).
Historie baziliky Santa Maria in Montesanto
Bazilika Santa Maria in Montesanto byla postavena na místě, kde původně stávala menší kaple karmelitánů z Monte Santo na Sicílii, kteří se zde usadili kolem roku 1640. Právě odtud pochází současný název baziliky – podle hory Karmel v Izraeli (Montesanto – Svatá hora), která je spojena s historií založení řádu karmelitánů.
Stavba baziliky byla zahájena v roce 1662 z iniciativy papeže Alexandra VII. a projektem byl pověřen Carlo Rainaldi. Stavební práce byla přerušeny smrtí papeže Alexandra VII. v roce 1667 a znovu obnoveny již pod vedení Carla Fontany, Mattia de Rossi a Giana Lorenza Bernini v roce 1673. Celá stavba byla dokončena v roce 1679.
V kostele Santa Maria in Montesanto byl 10. srpna 1904 vysvěcen na kněze Angelo Giuseppe Roncalli (budoucí papež Jan XXII.).
Od roku 2023 je bazilika titulárním kostelem.
Exteriér baziliky Santa Maria in Montesanto
Fasádě baziliky Santa Maria in Montesanto dominuje portikus, který podpírají čtyři sloupy původně určené pro zvonici nové Baziliky svatého Petra.
Nápis na frontonu připomíná finanční dar kardinála Girolama Gastaldi, díky kterému mohla být bazilika postavena.
Balustrádu zdobí osm soch světců řádu karmelitánů, které byly zhotoveny několika žáky Giana Lorenza Berniniho (Lazzaro Morelli, Francesco Rondone, Sillano Sillani a Antonio Fontana).
Zvonice byla postavena v roce 1761 a je dílem Francesca Navone.
Interiér baziliky Santa Maria in Montesanto
Interiér baziliky Santa Maria in Montesanto je eliptický a domije mu kupole. Na každé straně se nachází tři kaple, které jsou odděleny korintskými pilastry.
Eliptická kopule nemá buben, má žebrovou klenbu a uprostřed oculus, který je kryt lucernou. Výklenky v kopuli zdobí čtyři sochy z roku 1675 od Filippa Cargani (Il Filippone): prorok Eliáš (duchovní zakladatel řádu karmelitánů) a tři svatí karmelitáni (sv. Angel, sv. Elíša a sv. Albert).
Světlo do baziliky proniká sedmi okny v kopuli.
Pravá strana
Kaple Krucifixu
První kaplí vpravo (od vchodu) je kaple Krucifixu (Cappella del Crocifisso) postavená v roce 1667 podle návrhu Alessandra Cesanniho pod patronací rodiny De Rossi. Štuková výzdoba kaple je dílem Francesca Pietra Papaleo. Freska s tradičním vyobrazením Ducha svatého na stropě pochází z roku 1677 a je od anonymního umělce.
Krucifix nad oltářem pochází ze 17. století a je od anonymního umělce.
V kapli bývali čtyři obrazy od Salvatora Rosy, jak nás informuje nápis vpravo, ty ale byly v roce 1802 prodány a nyní jsou součástí sbírek Musée Condé na zámku Chantilly. Na jejich místo byly v roce 1822 umístěny obrazy Ludovica Venuti a Ferdinanda Cavalleri. Dva oválné obrazy od Ferdinanda Cavalleri zobrazují Davida a Goliáše (vpravo) a Juditu s hlavou Holoferna (vlevo). Dvě větší plátna od Ludovica Venuti zobrazují příběh Tobiáše (vpravo) a proroka Achijáše s manželkou krále Jerobeáma.
Kaple Duší v očistci
Druhou kaplí vpravo je kaple Duší v očistci (Cappella delle Anime del Purgatorio) postavení v 17. století a původně zasvěcená svatému Albertovi Jeruzalémskému. V roce 1899 kapli získalo sdružení díla osvobození duší v očistci pod patronátem Panny Marii z Montligeon.
Oltář pochází z roku 1904 a byl zhotoven z materiálů získaného ze zbořeného kostela Santa Maria Liberatrice. Oltářní obraz Večeře v Emauzích je od Riccarda Tommasi Ferroni a na oltář byl umístěn v roce 1981.
Fresková výzdoba kaple je dílem italského malíře Silvia Galimberti (výjimkou je freska v klenbě kaple od anonymního umělce).
Kaple svaté Anny
Poslední kaplí na pravé straně je kaple zasvěcená svaté Anně – matce Panny Marie (Cappella Sant’Anna), která byla postavena podle návrhu Carla Bizzaccheriho, spolupracovníka Carla Rainaldiho a žáka Carla Fontany.
Veškerá obrazová výzdoba kaple je dílem Niccola Berrettoni (student Carla Maratty) a štuková výzdoba je od Paola Naldini (student Giana Lorenza Berniniho).
Oltářní obraz zobrazující Svatou rodinu a svatou Annu je posledním dílem Niccola Berettoni, nadějný malíř zemřel ve věku 45 let.
Presbytář
Presbytář je umístěn v apsidě zakončené konchou. Apsida byla postavena podle návrhu Carla Fontany s pozdějším zapojením Giana Lorenza Bernini.
Triumfální oblouk apsidy je zdoben erbem kardinála Gastaldi, který drží dva andělé. Štuk je dílem Filippa Carcani.
Stavba hlavního oltáře byla svěřena Mattiovi De Rossi v roce 1677. Oltářní edikula je lemována dvojící zelených mramorových sloupů, které podpírají štít zdobený rozetami a svitky.
Na kladí je zlatý nápis „Altare Privilegiatum Perpetum“.
Andělé a putti jsou dílem Filippa Carcani.
Oltářní obraz Madonna di Montesanto pochází přibližně z roku 1640 a je dílem italské malířky a první historický doložené architektky Plautilly Bricci. Její podpis byl nalezen během restaurování obrazu v roce 2016.
Po stranách oltáře jsou výklenky lemované černými mramorovými pilastry, ve kterých jsou umístěny busty čtyř papežů od Girolama Lucenti: Klementa IX. a Urban VIII. (vlevo); Alexandr VII. and Klement X. (vpravo). Místo busty papeže Urbana VIII. byla původně busta papeže Inocence XI., která se v pozdějších letech ztratila.
Sakristie
Dveře nalevo od presbytáře (mezi kaplí Montioni a presbytářem) vedou do sakristie postavené podle návrhu Carla Fontany v roce 1678. V sakristii je oltářní obraz Snímání z kříže od Biagia Puccini z 18. století, freska na stropě z roku 1692 je pravděpodobně dílem Baciccia (Giovanni Battista Gaulli) a zobrazuje anděly s nástroji Kristova umučení.
Levá strana
Kaple Montioni
První kaplí vlevo ve směru od presbytáře je kaple Montioni (Cappella Montioni), která byla postavena podle návrhu Tommasa Mattei (žáka Carla Fontany) jako rodinná kaple rodu Montioni. Kaple je zasvěcena sv. Františkovi z Assisi a svatému Jakubovi Většímu.
Oltářní obraz zobrazující Pannu Marii s Ježíškem, svatým Františkem a svatým Jakubem je od Carla Maratty a datuje se do období 1685-1690.
Vlevo je obraz Charita svatého Jakuba od Daniela Seitera a vpravo je obraz Vidění svatého Františka od Luigiho Garzi. Oba obrazy pocházejí přibližně z roku 1687 a jsou dílem dvou nadaných žáků Carla Maratty.
Na klenbě kaple je vyobrazeno Nanebevzetí Panny Marie od Giuseppa Chiari (1687).
Kaple svaté Marie Magdaleny
Druhá kaple vlevo je kaple zasvěcená svaté Marii Magdaléně de Pazzi (Cappella di Santa Maria Maddalena). Marie Magdaléna de Pazzi byla karmelitánská jeptiška, která pocházela z významného šlechtického rodu ve Florencii.
Kaple byla postavena podle projektu Carla Rainaldi a její obrazová výzdoba je od Ludovica Ginignani. Oltářní obraz zobrazuje svatou Marii Magdalénu s Pannou Marií, vpravo a vlevo jsou obrazy s výjevy ze života svaté Marie Magdalény. Freska na klenbě zobrazuje Krista ve slávě.
Kaple svaté Lucie
Poslední kaplí vlevo je kaple svaté Lucie (Cappella di Santa Lucia), nejskromnější kaple v bazilice.
Oltářní obraz ze 17. století zobrazuje svatou Lucii a je dílem neznámého umělce.
Kapli v roce 1831 získala rodina Polombi, proto se zde nachází několik hrobek členů této rodiny. Vpravo je pomník Cavaliera Francesca Palombi a jeho manželky Isabely, dále pomník Elizabethy Polombi a Adeliny Morelli, která zemřela ve věku pěti let. Vlevo je pomník Tommasa Palombi a jeho manželky Constanzy a pod ním pomník Giuseppa de Gasperis.